Att leva ett onödigt och bortglömt liv har länge varit min värsta mardröm, och i viss mån är det fortfarande så. Men pinsamt länge trodde jag att fulla kalendrar och mängder av viktiga uppdrag (helst synliga sådana) skulle ge mig ett viktigt och minnesvärt liv.
Men egentligen… Jag har ingen aning om vem världens eller Finlands tio rikaste är. Jag kan inte nämna en enda guldmedaljör från vårt senaste OS. Jag vet inte vilka skådespelare som fick en Oscar sist. Jag vet inte ens när sist var. Jag känner inte till vem som är rådande miss Universum. Eller miss Finland. Eller ens America’s next top model. Inte ens när det kommer till mina egna områden håller jag koll. Jag vet inte vilka journalister som prisbelönades förra året eller vilka lärare som genomförde de mest beundransvärda projekten.
Men jag kommer ihåg namnet på min uppmuntrande lärare som jag hade på ettan i lågstadiet. Jag minns församlingsungdomsledaren som såg något slags potential i mig och uppmuntrade mig att ta det på allvar. Jag glömmer aldrig historieläraren som såg bakom masken eller gymnasieläraren som sa livgivande ord som ännu i dag kan ringa i mina öron. De här människorna har format mig mera än någon i världens ögon viktig och minnesvärd människa någonsin gjort eller kommer att göra. Och de kanske inte ens vet om det.
Om jag vill leva ett liv som spelar någon roll behöver jag inga viktiga uppdrag eller häftiga titlar. Jag behöver se de människor som kommer i min väg. Jag behöver inse att till synes små ord och saker ofta gör hela skillnaden. Jag behöver göra mitt bästa på den plats jag är. Jag behöver bli ännu mera viss om att ett meningsfullt liv inte handlar om hur många som minns mig när jag dör. Det handlar om hur många som minns mig som en människa som gjorde deras liv mera meningsfullt.